吸收熱量，使環境溫度降低，達到制冷目的。人們曾采用過乙醚、NH3、CH3Cl等作制冷劑，但它們不是有毒，就是易燃，于是科學家根據元素性質的遞變規律來開發新的制冷劑，即我們現在見到的冷媒。

關于制冷劑：

韋氏詞典把制冷劑定義成“在制冷循環中使用的或像冰用于直接冷卻的一種物質”。HVAC工業的業外人士可能會把制冷劑描述成空調器中使用的某種流體。HVAC工業的許多業內人士將馬上想到CFC族物質（氯氟碳）。

以上這些定義都是對的，但制冷劑比那些物質更廣泛。水是制冷劑，在吸收式制冷機中使用。二氧化碳(CO2)和氨(NH3)作為“天然”制冷劑而為人所知。易燃物質如丙烷和異丁烷也被作為制冷劑使用。

對于鹵代烴物質如CFC，HCFC和HFC族物質，更是受到廣泛歡迎的制冷劑。ASHRAE標準34《制冷劑命名和安全分類》列出了100多種制冷劑，盡管其中許多并不在常規商業HVAC中使用。一些物質，被認為是制冷劑（如R-141b），實際上卻廣泛應用于諸如發泡劑場合，其實很少用于冷卻場合。

那制冷劑到底有毒沒毒？

任何一種冷媒，當其濃度超過一定水平，或人們在某濃度下暴露的時間或重復暴露的次數超過一定限度，都會損害人體健康，出現急性或慢性中毒癥狀。

因此，對人體絕對無毒、無害的冷媒是不存在的。所謂無毒、無害都是相對某種濃度水平，一定的暴露時間、暴露次數而言的。在實際的冷凍機房內，當冷媒的濃度能控制在低于規定的允許濃度極限時，就可被認為是無毒的、安全的。

制冷劑只是在相對環境中不會有毒，但當制冷劑所在的環境發生變化時，可能會出現中毒事故。所以在使用時需要注意安全，做好防范措施。

為了保障機房操作人員和維修人員的人身安全，不論采用哪種冷媒，規定在機房內都要裝設：

     a．冷媒感應器或缺氧感應器。

     b．機房報警裝置。

     c．機械通風。

     d．泄壓管要引到室外。

     e．要配備呼吸救生器具。

總結：其實一般情況下，制冷劑是無毒，無味，不燃燒，不爆炸的氣體，只是遇到明火會產生光氣，對人體有害�？照{里的制冷劑即使泄露，如果沒有遇到明火，是不會對人體造成傷害的，大家可以放心使用。